Under 2. verdenskrig udviklede Nazi-Tyskland en teori om, at mennesket kunne inddeles i racer, og at bestemte racer var “renere” og mere “overlegne” end andre. I Hitlers Tyskland ansås den ariske og germanske race, der bestod af folk fra Nordeuropa, som den reneste og mest overlegne, mens den jødiske race blev betragtet som den ringeste af alle racer. Denne raceteori kom til at spille en stor rolle for udførelsen af mordet på 6. mio. jøder under 2. verdenskrig.